Melanoma es un tumor melánico o pigmentado, se considera una grave variedad de cáncer de piel. Generalmente cutáneo pero puede existir en otras regiones del organismo, es invasivo y da metástasis. 

Aunque el melanoma puede aparecer en cualquier parte de la piel, la mayoría de los casos aparece sobre manchas existentes o sobre lunares nuevos, lo que se conoce como nevus, y que pueden tener un aspecto distinto a los habituales.

Para saber cuando  la apariencia es sospechosa existe una regla denominada A, B, C, D. (asimetría, bordes irregulares, coloración, diámetro), se debe acudir al médico.

Se debe prestar especial atención, por ser marcadores de melanoma, a los nevus pigmentocelulares adquiridos que, a lo largo de la vida, modifican su morfología. También a los nevus atípicos y congénitos, siendo los principales signos de alarma los nevus asimétricos, con bordes imprecisos, color cambiante y sangrado. Este cuadro puede darse conjuntamente.

Una detección precoz permite la extirpación quirúrgica de la práctica totalidad de los melanomas. Actualmente se utilizan técnicas de diagnosis no cruentas tales como la dermatoscopia y la epiluminiscencia que permiten detectar cualquier alteración precoz de los nevus y su posible malignidad. Tras la cirugía solo los pacientes de alto riesgo necesitan inmunoterapia adicional. Si en un período de 3 a 5 años no se ha reproducido el melanoma, las posibilidades de recaída son mínimas.